60-летию 1-го полёта

60 лет назад, 12 апреля 1961 года, человечество начало свою космическую Одиссею - советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» совершил первый в истории человечества пилотируемый полет в космос. Это было событие, потрясшее весь мир, и один из важнейших шагов человечества в эру освоения космоса. В ознаменование первого в мире полета человека в космос Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года эта дата ежегодно отмечается как День космонавтики. 7 апреля 2011 года, на специальном 65-м пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН, была принята резолюция, официально провозгласившая 12 апреля Международным днём полёта человека в космос. Соавторами резолюции стали более чем 60 государств.

Ну а что дало человечеству покорение космоса?

Для современных людей космонавтика стала настолько обыденной, что порой они не отдают себе отчета в том, что большее количество процессов не только не обходится, но и было бы невозможным в принципе без участия спутников. Это и возможность смотреть телевизионные программы, и мобильная связь, и составленные на основе данных из космоса прогнозы погоды, и спутниковые фотографии о распространении лесных пожаров и других стихийных бедствий. В конце 70-х, благодаря освоению космоса была создана навигационная система GPS, позволившая самолётам, морским судам, автомобилям, шахтерам и туристам использовать спутники для системы позиционирования.

К началу XXI века сотни людей побывали в космосе, человек высадился на Луне, автоматические аппараты побывали на многих планетах Солнечной системы, астероидах и кометах. Запущенный в 1977 году для изучения внешних планет нашей системы автоматический зонд «Вояджёр-1» успешно выполнил свою задачу к 1989 году и продолжил свой путь, - в декабре 2010 года появилась первая информация, что «Вояджер-1», пролетев более 14 миллиардов км, достиг границ Солнечной системы. В середине июня 2012 года приборы космического зонда зафиксировали резкое увеличение потока галактических космических лучей и одновременно резкое уменьшение солнечных заряженных частиц. Это означало, что межпланетная станция приблизилась к границе межзвёздного пространства. 12 сентября 2013 года NASA проинформировало, что «Вояджер» стал первым рукотворным искусственным аппаратом, который достиг межзвёздного пространства, покинув Солнечную систему. Такие выводы специалисты NASA сделали на основе данных, поступавших с борта аппарата в последнее время. Сейчас "Вояджер-1" находится на расстоянии 22 миллиардов километров от Солнца!

В изучении космоса активно используются современные роботы, а также искусственный интеллект, хотя ему пока редко доверяют дорогие аппараты. В последние годы были найдены десятки планет, сверхмощные телескопы заглянули в глубины космоса более чем на 10 млрд световых лет.

Человечество уже выросло из своей колыбели — без космоса наша жизнь уже немыслима. Поэтому сегодня многие страны начинают собственные космические программы, а в начале XXI века началось и частное освоение космоса. В 2001 году первый турист космоса Деннис Тито побывал на орбите. В 2006 году американский предприниматель Роберт Бигелоу, основавший компанию Bigelow Aerospace, заявил о своём намерении создать первый космический отель Skywalker. 12 июля 2006 года компания запустила первый модуль Genesis I на орбиту высотой 500 км. Запуск был произведён с помощью ракеты-носителя «Днепр» с российского космодрома «Ясный» (Оренбургская область). Масса модуля — 1400 кг, длина — примерно 4 м, диаметр — 1,9 м. После выведения на орбиту диаметр модуля должен был надуться, увеличившись вдвое. Позже в этот же день, в Bigelow Aerospace подтвердили, что запуск прошёл без замечаний. 28 июня 2007 ракета-носитель «Днепр» вывела на орбиту модуль Genesis II. На следующий день был произведён первый контакт с модулем из центра управления полётами в Лас-Вегасе. Новый модуль был идентичен по размеру модулю Genesis I. Различие состояло лишь в оснащении — модуль Genesis II имел дополнительные датчики и авионику. Кроме того, на модуле были установлены 22 видеокамеры. Внутри модуля находились различные предметы, посланные в космос по программе «Fly your stuff», согласно которой любой человек мог поместить на борт модуля небольшой предмет. К сожалению, в 2020 году компания была закрыта, и сейчас перспектива дальнейшего развития проекта Роберта Бигелоу неизвестна.

С возникновением адаптированного и ориентированного на простого обывателя пути в космос, более эффективного, чем нынешние космические корабли, осуществится мечта использовать вселенную в привычной для нас форме. Станет возможным путешествие и отдых на орбите нашей или другой планеты. Существуют программы NASA, в которых учёные прорабатывают возможность строительства космического лифта! Ввиду малой силы притяжения Луны, строительство такого лифта из точек Лагранжа (Л-1 или Л-2), где уравновешены силы тяготения Луны, Земли и Солнца, до поверхности Луны возможно даже с помощью технологий, которыми человечество располагает уже сегодня! Потребуется лишь кабель из сверхпрочного волокна «M5», общим весом 7 тонн, который может быть поднят в космос за один запуск. Сейчас, согласитесь, это звучит фантастически! Но ведь и для средневекового жителя практически любое техническое устройство из нашей сегодняшней жизни показалось бы сказкой.

Также в NASA серьезно рассматриваются планы по добыче на Луне и астероидах ресурсов, отсутствующих в недрах нашей планеты. Один из видов полезных ископаемых, добыча которого в космосе может быть экономически оправдана, — это Гелий-3. На Земле его нет, а Луна за миллиарды лет собрала его из солнечного ветра в огромных количествах. Гелий-3 является отличным топливом для термоядерной энергетики. При этом, чтобы обеспечить нашей планете необходимое для неё количество энергии, потребуется доставлять на Землю лишь около 100 тонн Гелия-3 в год!

Но и это не последние достижения! Освоение космоса открыло перед наукой безграничные возможности изучения Вселенной.